Mythos Barbie

Dieser Tage ist Barbie Miterfinder Elliot Handler gestorben. Mit ein Grund dem Mythos Barbie ein wenig auf den Grund zu gehen:

Barbie gilt seit nunmehr 51 Jahren als Spielzeugklassiker und hat längst Kultstatus erreicht. Ein Klassiker, der sich jedoch stets an aktuelle Entwicklungen anpasst. Die klassische Spielpuppe zeigte in den vergangenen Jahren immer mehr Online-Präsenz. Nicht verwunderlich, denn das Konzept um Barbie war von Beginn an durchdacht. Als selbstständige Frau zeigte sie sich als American Airlines Flugbegleiterin (1961), als Präsidentschaftskandidatin(2000, 2004) bis hin zur American Idol Gewinnerin (2005) zu vielen verschiedenen Bereichen zuständig. Selbst ihr soziales Engagement, wie beispielsweise als Unicef-Botschafterin, ist vorbildlich.
Barbie ist zu einem Kultobjekt mehrerer Generationen geworden und erreicht mir Ihrer Geschichte Millionen an Menschen.

VON DER MODEPUPPE ZUM KULTSTATUS
Die Inspiration zur meistverkauften Puppe weltweit kam Mattel-Gründerin Ruth Handler, als sie ihrer Tochter beim Spielen mit Puppen beobachtete. Das Konzept um eine Anziehpuppe ging auf: Bereits im ersten Jahr wurde Barbie (zu einem Preis von 3 Dollar) über 300.000 mal verkauft. Neben dem Produkt an sich stimmte auch das Marketing. Schon früh gab Mattel biographische Details der Kultpuppe bekannt und promotete damit ihre Lebensgeschichte, die dadurch realer wurde. Barbie ging von Beginn an mit der Zeit und hat sich über die Jahre weiterentwickelt: Eine beweglichere Taille für mehr Tanzspaß in der Beatles-Ära, einen Flug ins Weltall in den 60er Jahren, ein flottes Cabrio in den 70ern oder eine Rock-Band in den 80er Jahren. Selbst „privat“ machte Barbie Furore: 2004 trennte sie sich am Valentinstag von Langzeitfreund Ken und hat damit einen weltweiten Skandal hervorgerufen. Mittlerweile sind die beiden wieder ein Paar.

DIE WELT DER BARBIE
Barbie hat durch produktübergreifende Vermarkung einen wahren Produktverbund aufgebaut, der durch die wachsende Beliebtheit und Bekanntheit immer mehr verstärkt wurde. Barbie setzte neben dem Aufbau der Marke auch auf den Aufbau einer Peer-Group, die sich über die Jahre und Nutzung der Modepuppe gewandelt und differenziert hat. Die Produktpalette von Barbie scheint mittlerweile unendlich zu sein. Neben den klassischen Barbiepuppen mit reihenweisem Zubehör gibt es zahlreiche Themenschwerpunkte von Star-Barbies bis hin zu Traumschlössern und Camping-Bussen. Innovative Ideen wie die Barbie Fairytopia, die als Fernsteuerung für ein DVD- Spiel programmiert werden kann, ergänzen das klassische Angebot. Seit 2001 gibt es Barbie auch als animierten Film. Gerüchten zufolge ist auch eine Realverfilmung in Planung. Im Fernsehen laufen regelmäßig Spots zu aktuellen Produkten und Filmen und es existieren zahlreiche Hörbücher, Bücher und auch Zeitschriften. Von Playstation bis hin zu PC-Spielen. Mit wachsendem Fangruppen hat die Marke Barbie auch abseits des Spielalltages Einzug genommen. Kleidung, Bettwäsche, Geschirr, Uhren und Schulmaterial um nur einige zu nennen. Das Aktionsspielzeug hat sich seine eigene Welt aufgebaut.

ONLINE-PRÄSENZ

In den vergangenen Jahren hat der Barbie-Boom neue Ausmaße bekommen. Barbie verstärkte ihr Dasein in der Online-Welt und zeigt sich präsent wie nie zuvor.

www.barbie.de
Die offizielle Barbieseite mit einer Vielzahl an virtuellen Spielen, Gestaltungsmöglichkeiten, einer Traumboutique zum Schminken und Stylen, Fashion-Tests sowie online TV-Spots.

http://barbiestyle.barbie.com/de/
Anlässlich des 50. Jubiläums wird Barbies Welt neu in Szene gesetzt. Die Website berichtet von Trends, informiert über die neuesten Berichte und Events und zeigt die Geschichte der erfolgreichen Modepuppe.

http://de.barbiegirls.com/
2007 erreichte der Boom um Barbie mit der Einführung einer Second-Life ähnlichen virtuellen Onlinewelt einen neuen Höhepunkt. Stetig steigende Benutzerzahlen (mittlerweile in Millionenhöhe) sind laut Mattel auf die Marktlücke einer Plattform für Kinder zurückzuführen. Auch eine Verbindung in die reale Welt wurde gezogen: Ein Handheld-Terminal, der als MP3 Player genutzt und mit BarbieGirls.com verbunden werden kann, um Inhalte und Kontakte freizuschalten.

You Tube Seit 2005 nennt Barbie einen (von mittlerweilen vielen) You Tube Channel ihr Eigen. Auf You Tube werden die neuesten Events, klassische Momente und Highlights aus der Vergangenheit gezeigt. Barbie wird aktiv in Szene gesetzt.

Twitter Mit über 60.000 Followern und regelmäßigen Updates ist Barbie auch mit unterschiedlichen Accounts bei Twitter vertreten. Sie tritt in Interaktion mit anderen Usern und berichtet über aktuelle Themen.

Facebook Über 300 Fanpages und einer offiziellen Page mit fast 2,5 Millionen Fans. Barbie weiß sich mit regelmäßigen Statusupdates, Fotoalben und Fanfotos in Szene zu setzten und zu polarisieren. Barbie teilt ihre Neuigkeiten aus der pinken Glitzerwelt mit. Nahezu jedes Posting zeigt eine Vielzahl an Kommentaren und „gefällt das“ Bekundungen auf.

KOMMUNIKATION
Barbie vermischt Fiktion und Realität. Durch ihre real gehaltene Lebensgeschichte war sie von Beginn an mehr als nur ein Spielzeug. Familie, Partnerschaften, Berufe und Festtage spiegeln sich in der Kollektion nieder und werden medial in Szene gesetzt. Durch die Allgegenwart der Barbiepuppe wird die Kernzielgruppe Mädchen schon sehr früh angesprochen. Der Name Barbie hat sich zu einem Oberbegriff stilisiert und steht für Spielpuppen, Mode und Lifestyle. Obwohl die nachfolgenden Puppen eigene Namen erhalten habe, hat sich der Name Barbie in den Köpfen der Konsumenten verankert. Die Tatsache der aufgebauten realen Geschichte ist maßgeblich für den Erfolg von Barbie verantwortlich. Mattel kennt seine Fans, informiert diese regelmäßig und bindet sie auch in die Geschichte ein.

OFFLINE-WELT & KRITIKER
Von Geschäftseröffnungen, Shopping Mall-Besuchen bis hin zur Motor-Show in Barcelona. Im vergangenen Jahr feierte Barbie um die ganze Welt ihren Geburtstag. Interessant ist, dass die Elemente der Spielwelt sich in der Realität widerspiegeln. (z.B. feierte Barbie eine Party in ihrem Malibu-Dream House) Die Verbindung zur Mode stellt sie mit einer Vielzahl an Verknüpfungen zur realen Modewelt offen. Designer reißen sich um die Erstellung von Barbie-Kollektionen und bei der Fashion Week erzielte sie vergangenes Jahr durch einen eignen Runway das mediale Interesse. Um auch weitere Modegenerationen zu inspirieren, ging Barbie eine Partnerschaft mit dem Verbund der amerikanischen Modedesigner ein (Council of Fashion Designers of America CFDA) ein. In den Jahren haben sich etliche Unternehmen dem Barbie-Hype angeschlossen. Thomas Sabo entwirft eine eigens entworfene Barbie-Kollektion, die Post brachte mit ihr ein gemeinsames
Brief-Set auf den Markt und der Autoherstelle FIAT präsentierte ein Showcar in Pink-Metallic. Selbst das Münchner Oktoberfest geht nicht ohne ein eigens entworfenes Barbie Dirndl über die Bühne. Barbies Kultstatus hat auch andere Figuren auf sich Aufmerksam gemacht. So findet sich beispielsweise in der Serie „Die Simpsons“ eine Parodie von Barbie in Form der Figur Malibu Stacy wieder.
Mit dem Ruhm kommt auch Kommunikation in Form von Kritik. Zahlreiche Artikel und Beiträge beschäftigen sich mit den negativen Seiten der Spielpuppe und Gegner versuchen an Hand von Studien und Lehrvorträgen die Fans zu bekehren. So wurden von Beginn an die Proportionen der Barbie kritisiert. Vergleiche, dass Barbie als reale Frau nicht überlebensfähig wäre, kamen mit Nachreden über einen ausgelösten Schönheitswahn der in Essstörungen und Schönheitsoperationen endet. Als „Barbie-Syndrom“ wird sogar eine psychische Krankheit bezeichnet, die den Wunsch beinhaltet, wie die Puppe aussehen zu wollen. Zahlreiche Feministen prangten über die Jahre das fehlgeleitete Frauenbild und den Konsumdrang an und zahlreiche Pädagogen ermahnten, dass Kindern eine falsche Vorbildfunktion erhalten.

Quellen und Infos:
http://alldolldup.typepad.com
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Barbie_revolutioniert_das_Spiel_von_Maedchen_ab_Herbst_auch_in_Deutschland/1177678714/
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Fashionikone_Barbie/1233585366/y
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Barbie_Ein_Spiegel_der_Zeit/1233585236/y
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Barbie_rockt_die_Mercedes_Benz_Fashion_Week/1235144035/y
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Barbie_Vorbildfunktion_seit_fuenf_Jahrzehnten/1233585468/y
http://www.barbiecollector.com/bfc/promo.aspx
http://derstandard.at/1265852186070/Modern-Times-Barbie-wird-zum-Geek
http://www.mattel.de/spielzeug/presseinformation/Sie_hat_JA_gesagt_Barbie_und_Ken_Das_ultimative_Traumpaar_ist_zurueck/1297659668/y

Auzug aus einer Arbeit im Rahmen meines Studiums  Crossmedia Design & Development @ Donauuniversität Krems